Quelle est l'origine ?
Certains raisins arrivent avec une histoire. Une mutation découverte dans un seul rang en 1846. Une vigne passée en contrebande dans la poche d'un moine. Un clone identifié dans un vignoble à l'abandon près de Beaune par un viticulteur qui y est venu trop souvent pour les compter. Accent n'a rien de tout cela. Ce qu'il a, c'est un numéro de série, Gm 8230-2, une année, 1982, et l'adresse d'un institut de recherche dans le Rheingau.
L'institut, c'est Geisenheim. Le directeur était Helmut Becker, qui a dirigé le programme de sélection jusqu'à sa mort en 1990 et n'a jamais vu celui-ci aboutir. La viticulture allemande de la fin du XXe siècle est pleine de travaux inachevés de ce genre – des programmes qui survivent à leurs directeurs, des raisins garés dans des parcelles d'essai en attendant que quelqu'un décide quoi en faire. Le nom de Becker est encore apposé sur de nombreux clones commerciaux plantés aujourd'hui. Accent n'est pas l'un de ses succès.
Kolor apporte la couleur. C'est un teinturier au sang de Pinot Noir et à la chair rouge, qui figure dans les registres de sélection de Geisenheim sans avoir accumulé une grande présence dans les principales bases ampélographiques – le genre de lacune qui s'ouvre lorsqu'une variété ne sort jamais de la parcelle d'essai vers quelque chose qui obligerait quelqu'un à la documenter correctement. Ce qu'il apporte génétiquement à la pigmentation d'Accent n'a pas été publié. Le jus rouge, en revanche, ne fait pas débat. L'autre parent est Chancellor, autrefois Seibel 7053 – ce Seibel, Albert Seibel, l'hybrideur français du XIXe siècle dont les lignées courent encore sous un nombre étonnant de variétés résistantes en Europe centrale et en Amérique du Nord. Chancellor est Seibel 5163 × Seibel 880, donc le sang non-Vitis vinifera qui fait le vrai travail contre la pression fongique vient de ce côté. À noter : Chancellor est aussi un parent de Regent, le rouge PIWI le plus commercialement réussi d'Allemagne, ce qui place Accent et Regent dans la même génération de Geisenheim, sélectionnés à partir de la même idée – utiliser Chancellor comme pont pour faire entrer les gènes de résistance nord-américains dans le pool Vitis vinifera. Regent a réussi. Accent est l'autre.
Croisement classique, sans assistance par marqueurs ; celle-ci n'est arrivée à Geisenheim que dans les années 2000. Ce qui a depuis été confirmé par le Vitis International Variety Catalogue, c'est que des données de marqueurs SSR existent, le pedigree a été vérifié et deux locus de résistance sont formellement documentés : Ren3 et Ren9, tous deux du côté de Chancellor. Le pourcentage de vinifera n'est pas publié.
Sur le papier : soumis au Bundessortenamt en 2003, doté de la Protection Communautaire des Obtentions Végétales au niveau européen en 2007 – la protection européenne précède régulièrement l'inscription nationale – et inscrit en Allemagne en 2010. Inscrit également au Catalogue Commun de l'UE. Le VIVC enregistre Akkent comme synonyme reconnu. Au-delà du numéro de sélection écrit de deux façons, il n'y a pas de variantes régionales dignes d'être listées.
À quoi est-il résistant ?
La fiche technique de Geisenheim attribue à Accent une résistance élevée à l'oïdium, une tolérance bonne à suffisante au mildiou et une résistance élevée à Botrytis cinerea. Deux traitements fongicides par an constituent la base recommandée par l'institut – contre huit à douze dans un vignoble allemand conventionnel cultivant du Pinot ou du Riesling, selon le millésime et l'humidité de l'automne. Une réduction réelle. À quel point réelle dépend de votre site et de votre saison, mais l'écart n'est pas marginal.
Une partie de l'histoire du botrytis est génétique. Une partie n'est qu'architecture. Grappe lâche, forme bien épaulée, pédoncules fermes, baies poudrées de pruine qui ne se rompent pas mutuellement en une masse pourrissante quand la pluie d'automne arrive. Presque mécanique.
Les locus de résistance ont maintenant des noms : Ren3 et Ren9, confirmés dans le VIVC, tous deux hérités via Chancellor et son patrimoine Seibel. Leur durabilité face aux nouvelles races de Plasmopara viticola ou d'Erysiphe necator n'est traitée dans rien de publié spécifiquement sur Accent. Wein.plus et la fiche technique de Geisenheim classent les deux résistances aux mildious légèrement différemment, ce qui arrive lorsque des protocoles différents rencontrent la même variété à des moments différents ; les deux s'accordent sur le fait que la résistance est réelle et qu'elle vaut quelque chose.
Les questions qu'un viticulteur poserait réellement – sensibilité au cuivre dans les parcelles biologiques, comportement des cicadelles par rapport à une parcelle de Pinot voisine, réponse au phylloxera – rien de tout cela n'est imprimé. Accent a de la résistance. Il n'a pas le profil entièrement cartographié avec lequel arrivent les PIWIs plus récents, et pour certains viticulteurs cet écart compte plus que le nombre de traitements.
Comment s'adapte-t-il au climat et quel est son profil de maturation ?
Maturation tardive. Très tardive. L'obtenteur place la vendange après le Pinot Noir et plus près du Cabernet Sauvignon, ce qui dans un contexte allemand est véritablement exigeant – le Pinot pousse déjà les limites du climat frais et le Cabernet peut rester sous-mûr partout sauf sur les sites allemands les plus chauds. Accent a besoin d'un automne chaud et prolongé.
Le débourrement et la floraison sont tardifs, ce qui aide contre les gelées de printemps : au moment où Accent montre du tissu vert, les pires fenêtres de gel dans le Pfalz ou le Rheinhessen se sont généralement refermées. La même grappe lâche aux pédoncules fermes qui tient le botrytis à distance permet aux fruits de pendre jusqu'à fin octobre sans s'effondrer. Les exigences de site sont notées moyennes à élevées. Coteaux chauds, pas de parcelles froides exposées au nord.
Au-delà, les données s'épuisent. Pas de cibles Winkler ou Huglin, pas de chiffres de tolérance à la sécheresse, pas d'évaluation de rusticité au gel au-delà de la note vague sur le débourrement tardif. L'institut soit n'a pas mené ces essais, soit ne les a pas publiés. Dans tous les cas, personne d'autre n'a comblé le vide.
Comment pousse-t-il dans le vignoble ?
Vigueur : moyenne à forte. Ce qui prend les viticulteurs au dépourvu, c'est l'habitude des entre-cœurs. Accent émet des Geiztriebe – ces pousses secondaires qui n'arrêtent pas d'apparaître tout l'été – et il les émet fortement. Sautez une session d'effeuillage en juillet et le couvert se referme sur quelque chose qui est mauvais pour la maturation, pire pour la pénétration des traitements et une invitation ouverte au botrytis dès qu'il pleut. Restez vigilant et la variété n'est pas difficile.
La grappe est véritablement indulgente. Lâche, bien épaulée, à pédoncules fermes, baies bleu-noir qui saignent rouge dès que la peau se rompt. Le rendement se situe autour de 120 à 140 décitonnes par hectare dans les essais du Bundessortenamt – légèrement en dessous du Pinot Noir dans des conditions comparables, donc pas une variété qui vous prive de volume tout en vous donnant de la couleur.
Au-delà, le dossier se réduit. Rien sur les sols préférés. Pas de recommandation de porte-greffe, ce qui est inhabituel – la plupart des variétés allemandes portent au moins une note SO4-ou-5BB quelque part. La coulure et le millerandage ne sont pas mentionnés, ce qui pourrait signifier que la variété est sans problème ou que personne n'a regardé d'assez près pour le dire. La taille d'essai est en Guyot. S'il accepte le Cordon de Royat ou autre chose n'est pas documenté. Une variété sélectionnée, mais pas étalonnée. Jamais assez de poids commercial derrière elle pour pousser à obtenir ces réponses.
Quel est son goût ?
C'est pour cela qu'Accent a été conçu. L'analyse des moûts de Geisenheim place le Mostgewicht dans la fourchette modérée à élevée, l'acidité modérée. Pas une bombe sursucrée, pas un squelette maigre. L'intérêt est dans le vin.
Une étude du LVWO Weinsberg portant sur les millésimes 2022 à 2024 a comparé douze rouges PIWI pour leur teneur phénolique. Accent est sorti près du sommet pour les anthocyanes. Les valeurs s'étalent sur une large fourchette – clone, millésime et méthode d'extraction variant tous en même temps – donc un seul chiffre induirait en erreur. Les données sur les tanins sont plus difficiles à contester : les niveaux étaient environ le double de ceux des vins témoins de Pinot Noir et de Blauer Limberger. Les différences d'extraction ne rendent pas compte d'un écart de cette ampleur.
Les descripteurs propres de Geisenheim sont dépouillés : rouge sombre bien couvrant, tanin dense, arôme de vanille prononcé. La vanille est ce qui surprend. Elle apparaît dans les vins jeunes sans contact avec le bois. D'où elle vient – qu'elle soit variétale, phénolique, autre chose – n'a pas été établi dans la recherche publiée. Si elle survit en bouteille n'est pas évalué. Potentiel de garde, aptitude au mousseux, potentiel de vin de base : tous absents du dossier, ce qui est frustrant car les seuls niveaux de tanins suggèrent que quelque chose d'intéressant pourrait se produire avec le temps.
Comme outil d'assemblage, Accent fait ce qu'Alicante Bouschet et les anciens teinturiers français ont fait dans le sud de la France pendant des décennies – corrige les vins pâles et sous-extraits sans demander de reconnaissance. Les rares mises en bouteille pures d'Accent qui émergent chez des viticulteurs allemands tendent à être sombres, vanillées en avant, légèrement rustiques, rarement complexes. Des vins faits pour prouver quelque chose. Pas des vins avec lesquels on s'assoit pour la soirée.
Quelle est la distribution, le statut réglementaire et le développement du marché ?
Quinze ans après l'enregistrement, aucun chiffre de plantation largement cité n'existe pour Accent. Il n'apparaît pas dans les tableaux d'hectares arrondis d'aucune région allemande. Cela pourrait être une douzaine d'hectares. Cela pourrait être trois. La Beschreibende Sortenliste le mentionne, donc la plantation commerciale en Allemagne est légale. L'inscription au Catalogue Commun de l'UE est confirmée. La date de 2007 de la Protection Communautaire des Obtentions Végétales, que le texte original signalait comme non résolue, est corroborée indépendamment par le VIVC et par wein.plus – elle précède l'inscription allemande de 2010 parce que la protection européenne et l'enregistrement national fonctionnent sur des voies et des calendriers séparés. En dehors de l'Allemagne, Accent est enregistré en Suisse et y est cultivé par un petit nombre de producteurs boutique dans les cantons germanophones. S'il apparaît dans le registre d'un autre État membre de l'UE n'est confirmé nulle part publiquement accessible.
La question de l'AOP mérite d'être séparée en ses véritables composantes, parce que viticulteurs et importateurs les confondent régulièrement. Pouvez-vous planter à l'intérieur d'une zone AOP ? Pouvez-vous en faire un vin AOP commercial ? Le raisin peut-il apparaître sur l'étiquette principale ? Accent franchit le premier obstacle en Allemagne, principalement comme composant de Deckwein. Les obstacles deux et trois, partout, ne sont pas documentés – ce qui signifie non testé, pas interdit, mais la distinction n'aide guère en pratique.
Le vrai frein à l'adoption n'est pas juridique. La voie pour utiliser Accent comme teinturier dans les assemblages allemands existe. Le frein est commercial et il s'auto-alimente : pas d'identité consommateur, pas de présence sur étiquette, aucune raison pour un viticulteur d'abandonner des rangs qui pourraient porter quelque chose au nom reconnu. Quarante ans après le croisement et la variété attend toujours que quelqu'un décide qu'elle mérite de figurer en façade de bouteille.
Présence sur le marché
Les chiffres suivants sont générés par notre bot PIWI, qui identifie les pépinières, les domaines viticoles et leurs vins issus de ce cépage.
Quels domaines et vins se distinguent ?
Il n'y en a pas. Aucun domaine de réputation internationale ne s'est engagé sur Accent. Aucune récompense majeure pour une mise en bouteille variétale au cours d'une année répertoriée. Aucune carte des vins de niveau Michelin l'incluant, à en juger par les listes accessibles au public. Les producteurs boutique suisses travaillent avec lui de manière expérimentale, mais rien n'a atteint un profil qui porterait la variété à une attention plus large. Il vit à l'intérieur des bouteilles d'autrui, faisant la correction de couleur, anonymement. Quinze ans après l'enregistrement, c'est la vérité. Si quelqu'un fait le vin qui finira en reportage dans Decanter en 2030, il n'a pas encore commencé.
Quelles sont les perspectives d'avenir ?
Deux scénarios. L'optimiste : à mesure que la carte du vin allemand se déplace sous la pression climatique, les teinturiers à maturation tardive trouvent leur moment. Des sites du Pfalz et du Rheinhessen qui peinaient avec le Cabernet poussent maintenant Accent au-delà de la ligne, et les viticulteurs lassés des assemblages bio pâles et chargés de cuivre se tournent vers quelque chose qui dort sur l'étagère depuis 2010, avec des locus de résistance confirmés et un programme de traitement qui ne nécessite pas une seconde hypothèque.
Le scénario pessimiste est plus bruyant et probablement plus réaliste. Les rouges PIWI plus récents – Cabernet Cortis, Cabernet Carbon, Pinotin et Cabertin – livrent couleur sombre et tanin dense aux côtés d'une aromatique variétale plus propre et de profils de résistance mieux documentés. Certains portent des locus Rpv aux côtés des gènes Ren. Accent, fait par croisement classique en 1982, n'a pas cette profondeur de caractérisation publiée, et les viticulteurs qui se soucient de la documentation sont de plus en plus ceux qui comptent.
Pas de vin phare. Identité variétale négligeable. Une surface plantée trop petite pour apparaître dans les statistiques régionales. Près de trente ans entre le croisement et l'enregistrement commercial, et la variété n'a toujours pas percé. Difficile de voir ce qui change dans les dix prochains.