Resumen
Hace unas semanas, cuatro nuevas variedades de uva ingresaron al registro comercial de Castilla y León: Soreli, Sauvignon Rytos, Cabernet Eidos y Merlot Khorus. Se podría perdonar que no reconozcas ninguna de ellas: no aparecen en ningún reglamento de denominación y hasta hace poco existían principalmente en parcelas de ensayo en la Finca Experimental de Zamadueñas, cerca de Valladolid, donde ITACyL ha estado cruzando silenciosamente Vitis vinifera con parientes silvestres más resistentes durante años.
La categoría se llama PIWI, del alemán Pilzwiderstandsfähig, resistente a hongos, una palabra que solo un mejorador vegetal podría ama. La idea es simple: estos híbridos no contraen mildiu como las uvas estándar. Mildiu, oídio, las dos enfermedades que consumen presupuestos de pulverización y mantienen a los agrónomos constantemente preocupados de abril a agosto. Los viticultores que usan variedades PIWI pueden reducir las aplicaciones de fungicidas en más de la mitad. En una primavera húmeda, eso no es una comodidad menor, es una temporada de cultivo diferente.
Nuestro comentario
ITACyL dice que los vinos se comportan de manera comparable a Tempranillo y Verdejo. Tal vez. Esa afirmación solo se probará realmente cuando las botellas circulen por canales comerciales y listas de restaurantes, algo que aún no ha ocurrido. Las catas de laboratorio y las parcelas de ensayo son una cosa; lo que piense un sumiller en Madrid o un comprador en mercados de exportación, otra.
La parte regulatoria es donde se complica de verdad. El sistema DO español se construyó en torno a Vitis vinifera, punto. Estas variedades no lo son exactamente; son híbridos, y las uvas híbridas arrastran décadas de historial en la legislación europea del vino, en su mayoría negativo, herencia de la era post-filoxera, cuando algunos cruces malos inundaron el mercado. Los materiales de ITACyL no profundizan en esto. El anuncio oficial es cuidadoso, positivo e institucional. Lo que no responde es si Ribera del Duero, Rueda u otra denominación permitirán realmente que los viticultores usen estas variedades en vinos certificados, y si es así, bajo qué etiqueta, con qué indicación, en qué nivel.
No es una pregunta menor. Un viticultor que saca Tempranillo y replanta Cabernet Eidos está haciendo una apuesta que va más allá de la próxima cosecha. Necesita saber dónde encajan comercialmente esas uvas, no solo agronómicamente.
Nada de esto es culpa de ITACyL. Desarrollar variedades PIWI adaptadas regionalmente que funcionen en condiciones castellanas es un trabajo serio, lento y costoso, y lograr que cuatro de ellas ingresen al registro oficial es un verdadero hito. La ciencia parece sólida. El argumento de sostenibilidad, menos química, menores costos, menor carga ambiental, es convincente, especialmente mientras la sequía y el calor complican todo lo demás en la viticultura española.
Pero la ciencia que avanza más rápido que la regulación es una historia antigua en el vino, y rara vez se resuelve rápidamente. Las variedades existen ahora. Que encuentren mercado, un lugar en la estructura de denominación y eventualmente en la cultura del vino castellano, es un argumento más largo que apenas comienza.
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